ひな祭りとは、女の子の健やかな成長と健康を願う、3月3日の「桃の節句」の行事を指します。 
「桃の節句」は、七草・端午・七夕などと並ぶ五節句のひとつ。本来は「上巳（じょうし、じょうみ）の節句」といい、3月の最初の巳（み）の日を指していました。江戸時代に「上巳の節句」が五節句のひとつに定められ、5月5日が男の子の節句であるのに対し、3月3日は女の子の節句となったのです。

「桃の節句」と呼ばれるようになったのは、旧暦の3月3日の頃に桃の花が咲くことや、桃は魔除けの効果を持つと信じられていたことに由来しています。 雛壇は平安貴族の姿を模したものですが、雛人形の始まりのひとつに、平安貴族の子女の遊びとして「ひいな遊び」というのがあります。 
また雛人形は、昔の人形（ひとがた）や流し雛の風習の通り、お雛様に女の子の穢れを移して厄災を身代わりに引き受けてもらうためだとも言われています。 

そんな子どもに災いが降りかからないようにという家族の願いや、人生の幸福が得られるようにという気持ちを込めて、「桃の節句」には雛人形を飾るようになりました。 こうした風習が全国に広まり「桃の節句」「ひな祭り」と呼ばれて定着していきました。



余談

桃のチカラ

りんご太郎やミカン太郎では、鬼は退治できなかったかもしれません…。当社御創建の日に江戸時代より伝わる「桃の御守」は、邪気を祓う霊木である桃の木で奉製した災厄除けの御守です。この御守が本来煎じて飲む御守であったように、桃の漢方としての効能は現代にも伝わりますが、桃のもつ不思議なチカラを伝える話も多くあります。
死者の国「黄泉の国(よみのくに)」で、イザナギノミコトは死のケガレの塊(かたまり)のような醜女(しこめ)に追いかけられたとき、桃の実3個を投げつけて難を逃れました。そして桃の実に、「自分を助けてくれたように、人々が苦しみ困っているときには助けなさい」と、「災厄を祓う偉大なる神霊」という意味のオホカムズミノミコトと名付けたことが、我が国最古の歴史書『古事記』に記されています。原産地である中国では、古来、魔を祓う霊的な存在として信仰され、漢詩に登場する世俗を離れた理想郷『桃源郷』に広がるのは、梅でも桜でもなく桃の花でした。桃太郎の鬼退治も、川で洗濯するおばあさんのもとにドンブラコと流れついたのは、リンゴでもミカンでもなく桃の実だったのです。

写真は素盞嗚神社　スサノオジンジャ（荒川区南千住）の桃まつりの時に参拝したもの。




















寺社ガール、御朱印ガール　三橋