「穀雨（こくう）」は、二十四節気のひとつで「恵みの雨がたっぷりと降り注ぐ頃」です。二十四節気は、四季をさらにむっつに分けた暦で、現代でも立春・春分・冬至などが親しまれています。穀雨はそのうちの6番目の節気で、現在の暦では4月下旬〜5月初旬ごろとなり、2024年は4月19日〜5月5日が穀雨です。
穀雨は「雨生百穀（うりゅうひゃっこく）」より由来すると言われています。この言葉には"春雨が百穀を生む"という意味があり、地上にある食物に水分と栄養がため込まれる時期とされるため、昔から穀雨を目安に種まきや田植えがおこなわれてきました。
穀雨の終わりに訪れる縁起の良い日「八十八夜」
穀雨の終わりに訪れる「八十八夜」。茶摘みの歌などで知られるこの日は、実は農作業に縁起の良い日とされています。理由は、末広がりの"八"が重なることや「八」「十」「八」を組み合わせると「米」になるため。
さらに、茶葉の産地では八十八夜に茶葉の初摘みをおこなうとされ、この日に採れた茶葉を使った"一番茶"を飲むと、無病息災で過ごせると言い伝えられてきました。たっぷりと栄養素を含んだ新芽の一番茶は、旨味や甘味のある味わいが楽しめます。
寺社ガール、御朱印女子 三橋