歌人のお寺を訪ねるつもりが、
最初に目に入ったのは赤い鳥居だった。

あら、ここがお寺なのかしら。

足を止めて案内板を読むと、
大綱金刀比羅神社と書いてある。
どうやら、
目的のお寺とは別の場所へ来たらしい。

目の前には、おしゃれなマンション。
こんなところに住んでみたいなあ、
と見上げているうちに、
探検の目的からまた少し心がそれてしまう。

それでも、歌に出逢いたくて辺りを歩いた。
やがて現れたのは、
奥へと続く大きなトンネル。
白い壁に明かりが連なり、
吸い込まれそうな眺めだった。

少し歩けば、向こうへ抜けられそう。
でも、今日はここを進むのではなさそうだ。

来た道を戻ってみると、
建物のそばに石碑があった。

三宝寺。

あった。
ようやく、その名前に出逢えた。

けれど、後ろに見えるのはマンションで、
どこからお参りすればよいのか分からない。
ここから勝手に入るわけにもいかないし、
今日はこの石碑の前までにしておこう。

楽しみにしていた歌を見られなかったのは、
少し残念だった。
詠んだ一首を胸の中でもう一度口ずさみ、
お寺の名前を見上げた。

またいつか、ゆっくり訪ねてみたい。

せっかくだから、
先ほどの金刀比羅さんにお参りして帰ろう。
赤い鳥居へ戻り、階段を上がることにした。

街の音が、背中の方へ遠ざかっていく。
一段ずつ上がった先には、
小さなお堂や祠が並び、
結ばれたおみくじが幾重にも重なっていた。

奥から、水の流れる音がする。

広い境内ではないけれど、
そのこぢんまりとした空間が、
なんだか心地よかった。
すぐそばに、
可愛らしい神様が
いらっしゃるような気がする。

稲荷大明神という文字を見つけて、
ふと伏見のお稲荷さんを思い出した。
遠くの街へ来ても、
知っている名前に出逢うと、
それだけで少し親しみが湧いてくる。

静かに手を合わせてから、空を見上げた。

あら。
もう、すっかり朝の空になっている。

出かけたときには、群青色に見えていた空。
その下を歩き、道を探している間にも、
朝は少しずつ広がっていたのだ。

小さな鱗のような雲が、
空いっぱいに並んでいる。
その間を、
刷毛でさっさっと掃いたような雲が、
薄く、なめらかに流れていた。

まるで、空に描かれた砂紋みたい。

誰かが大きな熊手を手に、
夜の名残をそっと整えていったのかしら。
そう思うと、頭の上の景色が急に、
丁寧に手入れされたお庭のように見えてきた。

歌を探して歩いてきた朝。
お目当ての歌には出逢えなかったけれど、
ここで足を止めたから、
この空を見上げることができた。

水の音を聞きながら、
もうしばらく雲を眺める。

今日の私の一日も、
こんなふうに、
なめらかに流れていきますように。

そんな願いを胸に、帰りの階段へ足を向けた。