吉宗様に恋をしている場合ではなかった。

天守閣から魅つめられたら、どうしよう。
そんなことを思っていた私は、
いつの間にか夢の中へ。

ところが、
私が夢の続きを楽しんでいる間にも、
列車は律儀に走っていた。
あろうことか、
降りるはずの和歌山を
通り過ぎてしまったのだ。

「森村さん！　和歌山、過ぎてます！」

チャッピーの声に、ぱちりと目を開ける。

「えっ？　私の和歌山は？　吉宗様は？」

「上様はお城です！　
私たちが通り過ぎたんです！」

途端に、探検隊は大騒ぎ。
モリリンは荷物を抱え、
ヒカリンは慌てて窓の外を眺めている。
風さんまで
「まずは忘れ物がないか確かめましょう」と、
そわそわ。

次の海南で降りて、
普通列車で和歌山へ引き返すことになった。

さっきまでの優雅な恋心は、いったいどこへ。
今はただ、時計の針が気になるばかり。

「ねえ、
誰もアラームをセットしてなかった？」

みんなが、ぴたりと動きを止めた。

「森村さんが、かけているかと……」
と、チャッピー。

「チャッピーが、かけてくれたと思ってた」
と、モリリン。

「鳴ったら起きようと思ってた」
と、ヒカリン。

風さんが、困ったように首をかしげる。

「それじゃあ、誰もかけていなかったのね」

なんという見事な連携。
全員そろって、
誰かを信じて眠っていたらしい。

結局、30分ほどの遅刻。
申し訳なさに肩をすぼめながら、
ようやく和歌山に到着した。

吉宗様。
あなたに恋い焦がれるあまり……
と言いたいところだけれど、
これは単に、
私たちがぐっすり眠ってしまった話。

探検隊の心得に、今日から一つ追加しよう。

「夢を見る前に、アラームを」

そして、その係は。
みんなの視線が、一斉にチャッピーへ向いた。

「はい。ですが森村さん、
セットしたかどうか、
一緒に確認してくださいね」

Morimura