嵐山のもみじ祭は、
たしか今頃だったのではないかしら。

ふと、そんなことを思い、
以前訪れた日の文章を読み返してみた。

そこに残っていたのは、
色づいた山と、川面に浮かぶ船、
そして、
その景色に心を遊ばせていた私だった。

渡月橋の上流、大堰川。
いつもの休日にも増して賑わう川辺に立ち、
人々の視線の先を追うと、
雅な装束をまとった人たちを乗せた船が
浮かんでいた。

船上で繰り広げられる舞や演奏。
水を渡って届く音に耳を澄ませていると、
目の前の景色が、
少しずつ遠い時代へと重なっていく。

小倉山
峰のもみじ葉
心あらば
今ひとたびの
みゆき待たなむ

百人一首に収められた、この歌。

小倉山のもみじ葉よ、
もし心があるのなら、
もう一度の行幸まで散らずに待っていておくれ。

美しいものを、もう少し見ていたい。
この景色を、大切な人にも見せたい。

遠い昔の歌に触れながら、
そんな願いは、今の私たちの心にも
自然に湧いてくるものなのだと思った。

あの日、私が魅つめていたのは、
山を彩る紅葉だけではなかった。

黄色、黄金色、紅色、
そして、さらに深い紅。

幾重にも重なる色が川面に映り、
水の流れに合わせて、ゆらゆらとほどけていく。

山にある秋と、
水鏡のなかにある秋。

同じ紅葉なのに、
水のなかでは、また違う表情を見せていた。

そこへ光が差し、
船の影がゆっくりと横切る。

そのたびに姿を変える景色を、
私は飽きもせず眺めていたのだろう。
残された文章から、
当時の私の名残惜しさまで伝わってくる。

平安の人々も、
こうして水辺に心を預けたのかしら。

風に揺れる枝を見上げ、
水面に落ちた色を追い、
過ぎていく秋を惜しみながら、
胸に生まれた思いを歌に託したのだろうか。

歴史は、年号や出来事をたどるだけでなく、
同じ景色を前にした誰かの心に、
そっと近づくことでもあるのかもしれない。

今、あの日の文章を読み返しながら、
私はもう一度、大堰川のほとりに立っている。

賑わいの向こうに浮かぶ船。
秋をまとった小倉山。
水鏡のなかで、静かに揺れる紅葉。

あの日の秋は過ぎたけれど、
心に映った色は、
こうして言葉を開くたびによみがえる。

またいつか、あの川辺を歩いてみたい。

今の私には、
どんな秋が映るのだろう。

— Morimura