長い長い、待機時間だった。

その間に、
いっぱいいっぱい眠ったような気がする。

まだ夜なのに、
私の頭の中では、
もうひと晩が明けたような気分。

そのうち窓の向こうから、
ひょっこり朝の光が
差し込んでくるのではないか。

そう思うほど、
長い時間が経ったように感じていた。

今宵の空は、
とても澄み渡って見える。

けれど、
私のいる場所からは、
星は見つからなかった。

冬の旅人は、
お餅と温かいスープで、
もうひと踏ん張り。

早くお部屋に帰って、
ゆっくり温まりたいな。

そんなことを思いながら、
冷えた体を小さくしていた。

明日は少し出勤を遅らせて、
お部屋で会社の仕事を片付けよう。

待つ時間も必要だけれど、
凍えるような寒さの中で過ごすばかりでは、
体も気持ちも縮こまってしまう。

自分の時間の使い方を、
少し変えてみてもいいだろう。

そう考えていたころ、
ようやく、
本日最初のドアが開いた。

おそらく、
今夜はこれが最後のドア。

その向こうで待っていてくださったのは、
優しい笑顔のあなただった。

私を見て、
ほっとしたように微笑んでくださった。

「あ、よかった。
写真のイメージ通りの人だった」

そのひと言に、
私の気持ちもふっと緩んだ。

そして、
昔お付き合いしていた彼女に似ている、と。

あなたの中にある懐かしい面影に、
私が少し重なったのだろうか。

なんだか、
初めてお逢いした気がしなくなるような、
嬉しい言葉だった。

「甘えん坊だから」

そうおっしゃるあなたに、

「今は、いっぱい甘えてくださいね」

なんて、
少し調子のいいことを言ってみる。

けれど、
その気持ちは本当だった。

あなたが安心したように、
私に甘えてくださることが、
嬉しかった。

そして、
甘えてくださるあなたも、
とても優しかった。

短い時間だったけれど、
あなたの彼女になったような気持ちで、
私まで居心地よく過ごさせていただいた。

長く待っている間には、
なかなか進まなかった時間が、
あなたといると、
するすると過ぎていく。

もう少し、
こうしていたかったな。

寒い思いばかりした一日。

それでも、
一日の終わりに思い出すのが、
あなたの優しい笑顔になったこと。

それが、
とても嬉しい。

温かいスープに励まされて、
もうひと踏ん張りした先に、
こんなぬくもりが待っていてくれた。

今夜は、
帰り道の気持ちが少し違う。

優しい時間を、
ありがとうございました。

また、
あなたをお待ちしていますね。

— Morimura