ヒノキの香りをほんのり残して、
みんなでお風呂から上がった。

ぽかぽかの体でテーブルを囲めば、
今度はお腹が、朝のご挨拶。

「それでは、いただきましょう。
今日の朝ごはんはサンドイッチよ」

「はーい！」

モリリンとヒカリンの声が重なる。
チャッピーは眼鏡を拭きながら、
もうお皿の前に座っていた。

「チャッピー、席に着くのが早いわね」

「会議は準備が大切ですから」

「その準備って、食べる準備でしょう？」

風さんがくすっと笑うと、
チャッピーは何も言わず、
サンドイッチをひと口かじった。

私もコーヒーを飲んで、ほっとひと息。
お風呂でほどけた体に、
朝ごはんの時間がゆっくりなじんでいく。

「さて、おしゃれ相談を始めましょうか」

そう言うと、
モリリンが待っていましたと身を乗り出した。

「今日は、あの組み合わせよね。
白地に黒のドットのブラウスと、
赤いスカート！」

「そう。大切に取っておいた出番が来たわ」

頭の中で、ふたつを並べてみる。

白いブラウスに、小さな黒いドット。
そこへ赤いスカートを合わせたら、
鏡を見るのが少し楽しみになってきた。

「赤いスカートって、
着る前から元気が出る気がするね」

ヒカリンがうれしそうに言った。

「でも、華やかすぎないかしら？」

「森村さん、
昨日から楽しみにしていたでしょう？」

風さんにそう言われて、
私は思わず笑ってしまった。

「そうなのよ。
着たいと思って選んだのに、
いざ着るとなると、また迷うの」

モリリンがうんうんとうなずく。

「じゃあ、着てからもう一度、鏡で相談ね。
ブラウスの襟元を整えて、
スカートの形もきれいにして」

「そこまでできたら、
最後は森村さんがにっこりするだけ！」

ヒカリンが両手を頬に添えて、
お手本のように笑ってみせた。

「そんなに簡単に決まるかしら」

「決まります」

チャッピーがきっぱり答えた。

「ずいぶん自信があるのね」

「はい。ただし、お出かけの前に、
パンくずの確認をお願いします」

見ると、
チャッピー自身の口元に、
小さなパンくずがついている。

「まずは先生から確認ね」

私が指さすと、
みんながいっせいに笑い出した。

特別な日の支度は、
こうして笑いながら進めるのも楽しい。

鏡の前でひとり、
ああでもない、
こうでもないと迷う時間も好きだけれど、
今日は頼もしい相談相手が4人もいる。

「それでは、本日のおしゃれ相談は、
赤いスカートに決定ということで」

モリリンが満足そうにうなずき、
ヒカリンが小さく拍手をした。

サンドイッチを食べ終えたところで、
チャッピーが、
脇に置いていた地図に手を伸ばす。

「さて、次の議題ですが……」

「ちょっと待って。
コーヒーを、あとひと口だけ」

地図を広げるのは、
お皿を片付けてから。

今日はどんな私になろう。

そんな相談から始まった朝は、
もう、なかなかいい感じだった。

— Morimura