13ジ半からの打ち合わせは、
予定より少し早く、15時には終わった。　

そのまま自宅へ戻り、
服を着替えて、
メイクもきれいに整え直した。

そして、16時頃に再び外へ。
今日は現地に17時集合。
私がいちばん下っ端ということもあり、誰よりも早く着いておかなければと思って、16時半頃にはお店に到着できるように家を出た。

今夜は、いつもより
少しドレッシーな装いにまとめてみた。

まだ日の入りには早く、
外には暑い日差しが容赦なく降り注いでいる。

きれいに着飾ったのはいいけれど、
この暑さのなかを歩いていると、
早く涼しい店内に入って、
美味しいものをいただきたい
という気持ちばかりが膨らんでくる。

今日のお楽しみは、まず、うなぎの蒲焼き。
そして、もうひとつは、あわびのステーキ。
前回こちらへ来たときにも　
注文したのだけれど、
ほかの人たちに次々と取られてしまい、
私のところにはほとんど回ってこなかった。
だから今日は、そのリベンジである。
今度こそ、しっかり味わいたい。

さらに今日は、旬のイサキもお願いしている。
横浜にいるとき、たまたまテレビで、
今はイサキが旬だと紹介されていた。
美味しそうに頬張った人たちが、
次々と歓喜の言葉を
口にしているのを見ていたら、　
私もどうしても食べたくなった。

そこでお店の方に尋ねてみると、
「今は、すごく美味しいですよ」とのこと。　　そんなことを聞けば、
頼まないわけにはいかない。

今日は朝からずっと忙しく、　
ほとんど休む間もなかった。
けれど、その慌ただしい時間も、
ここまでたどり着くための
前奏だったのかもしれない。

今からは、
うなぎに、あわびに、旬のイサキ。　

一日頑張った私を待っている、
美味しいご褒美の時間である。

ただし、今夜は目上の方ばかり。
好きなものを思う存分楽しみながらも、
少しだけ気を遣う夜になりそうだ。

それでも、まずは涼しい店内へ。
冷たい飲み物で喉を潤しながら、
今夜のご馳走が運ばれてくる瞬間を、
楽しみに待つことにしよう。