ふう。
ああ、極楽、極楽。

熱いお風呂に入って、たっぷり汗を流した。
そして、熱くほてった体のまま、
エアコンの効いた冷たい部屋へ。
入った途端、一気に冷却される。

ああ、気持ちいい。
この感覚を極楽と言わずして、
ほかに何と言うのだろう。
バスタオルで汗を拭いたそばから、
また次の汗が流れてくる。
しばらく、このままじっとしていよう。

汗が引いて、体がさっぱりするまで動かない。
そう決めた。
その間に、家から持ってきた
野菜ジュースでも飲んじゃおう。
今日はお風呂に入りながら
文章をチェックしていたものだから、
思いのほか長風呂になってしまった。

ちょっと、のぼせたかな。
頭というより、体がぼーっとしている。
でも、エアコンの冷たい風を浴びていると、
だんだん目が覚めてくる。
冷却された。
いや——解凍された？
……違うな。
むしろ、熱々の私が
冷蔵庫へ入れられたようなものか。
まあ、何でもいい。
とにかく気持ちいい。

お風呂も洗わなくちゃ。
洗濯機も回したい。
おにぎりも作らなくちゃ。
やることはいろいろあるけれど、
今は体がまだぼんやりしている。
だから、とりあえず冷却されるまで、
じっとしていよう。……と、思っていた。

思っていたのだけれど。
じっとしていられないのが、私だった。
お風呂に溜めていたお湯が
すっかり抜けた気配を察知すると、
むくっと立ち上がった。
お風呂を洗う。
洗濯機を回す。
そして、おにぎりを作る。
結局、全部やっている。

今日のおにぎりは三個。
モチュッパ。
タコ飯。
そして、明太子。
お昼ごはん。
晩ごはん。
夜ごはん。
そんなイメージで三個持っていくことにした。

今朝は、5:00から6:00ごろが
雷雨になる可能性があるという予報だった。
だから傘を持って歩いた。
でも結局、一度も傘を開くことはなかった。
じゃあ、今日はこのまま大丈夫なのかな
と思って天気を見ると、どうやら11:00ごろから、また雨が降るらしい。

テレビでは、千葉県の豪雨のニュースが
何度も流れている。
一方、家族から届いたLINEには、
「こっちはいいお天気」
西と東で、こんなにも空が違う。
同じ日に同じ国にいるのに、
見上げている空はまるで違う。
だから話をしていて、ときどき噛み合わない。
「え？」となる。
それもまた、なんだか面白い。

そうこうしているうちに、
ようやく汗も引いてきた。
そろそろ服を着よう。
髪を乾かして。お肌のお手入れをして。
そして——お楽しみ。
今朝、あれだけぐるぐる、ぐるぐる歩き回って、ようやく見つけたパン屋さん。
そこで買った、ハムとチーズの塩パンサンド。
それに、ゆで玉子。
今日の朝ごはんだ。

その前に、
今日は布団カバーまで洗濯してしまった。
雨が降るかもしれないのに。
どうして急に洗いたくなったのだろう。
たぶん、今朝の回り道と寄り道のおかげだ。

あんなに遠回りしたのに、
心は不思議なくらい満たされている。
だから、朝のペースが
少しくらい遅くなったって、
もう気にならない。
12:00の出勤に間に合えば、それでいい。

それに今日は、悲しいかな、
まだご予約をいただいていない。
もしかすると、ずっと暇かもしれない。
だったら、
時間に追い立てられる必要もない。
のんびり。
ゆっくり。
マイペース。

そう思った途端、
なぜだか布団カバーまで洗いたくなったのだ。
洗い終えた大きな布団カバーを
部屋いっぱいに広げて干す。
見た目は——まあ、ちょっとダサい。
でも、それでいい。

風に揺れる洗濯物を見ていると、
部屋だけじゃなく、
私の心まで洗濯されたみたい。
すっきり。
さらに、すっきり。
爽やかに。
綺麗に。
清らかに。

朝からいっぱい歩いた。
回り道した。
寄り道した。
ちょっと迷子にもなった。
10km以上歩いて、汗をいっぱいかいて、
お風呂に入って、洗濯をして、
おにぎりまで作った。

そして今、ようやく朝ごはん。
遠回りして手に入れたパンだから、
きっと、いつもより少し美味しい。
それでは——いただきます。

そして、もう決めている。
今日あれだけ苦労して覚えた道だもの。
今度は迷わない。
だから——また明日も、
パン屋さんに行くわよ。