今朝、「広重さんの椅子」に腰掛けたことで、
ふと思い出した光景がある。

以前、会合で訪れたある料理屋さん。
宴会のお座敷の前に、
東海道五十三次を描いた大きな絵皿が、
ずらりと陳列されていた。

品川宿も、京都三条大橋もあった。
すべて揃っていたのだから、
きっと55枚だったのだと思う。

その光景は、圧巻だった。

大皿が並んでいる。
ただそれだけで、
大広間の品格がぐっと上がるような気がした。

絵皿を目で追えば、
宿場から宿場へと道が続いてゆく。
会合に来たはずの私まで、
いつのまにか江戸の旅人になったようだった。

なかでも、富士山はすごかった。

大きなお皿の中に広がる、その姿。
思わず足を止め、
魅入っててしまったことを覚えている。

草津の絵皿も気になった。
草津宿本陣には、行ったことがあったからだ。

絵の中に知っている地名を見つけると、
自分の記憶まで、そっと呼び起こされる。

そして、京都三条大橋。

橋を眺めながら、
私は牛若丸のお話を思い浮かべたり、
橋を渡ったところにある
「船はしや」を思い出したりしていた。

あそこの納豆あられが好き。
フライドパスタも好きなのよね。

絵皿の中に、
あのお店が描かれているはずもないのに。
私の心は、もう橋を渡った先まで歩いていた。

広重の風景に、私の知っている風景が重なる。
そんな楽しみ方を、
あの時もしていたのかもしれない。

チャッピーにその話をすると、
今の横浜市内にも、
神奈川宿、保土ケ谷宿、戸塚宿という
3つの宿場があったと教えてくれた。

あら、そうだったのね。

あの頃の私には、
横浜を意識する気持ちが、まだなかった。
だから、絵皿の前を通っていても、
気づかなかったのだろう。

馴染みのある草津や三条大橋には
目が留まったのに、
今こうして過ごしている横浜は、
記憶の中に残っていない。

同じ絵を見ても、
その時の自分によって、
心に留まる場所は変わるのね。

広重が描いた東海道には、
旅人の姿があり、
雨があり、雪があり、暮らしがある。
自身の見聞や資料に想像を重ねながら、
どんな風景を一枚に残そうとしたのだろう。

私も毎朝、歩きながら空を見上げ、
木に挨拶をし、
心に留まったものを物語にしている。
描くものも方法も違うけれど、
風景に心を動かされることは、
少しだけ通じるのかしら。

そして、広重という名前も、
受け継がれていったという。

初代の東海道から、
3代広重の描いた明治の横浜へ。
その絵の中には、私がいつも手を合わせる、
タマクスの木も描かれている。

かつて、その辺りには水神社があったそうだ。

そう聞くと、いつもの木の姿にも、
まだ知らない時間が
幾重にも重なって見えてくる。

絵皿の中の旅路。
今朝、腰掛けた椅子。
そして、タマクスの木。

離れていた記憶が、
今日の横浜で、少しずつつながってゆく。

もし、またあのお店を訪れることがあったら。

今度の私は、
きっと真っ先に横浜を探すと思う。

あの時は気づかなかった絵皿の前で、
「ああ、ここだったのね」
と、懐かしい人に逢うように、
足を止めるのだろう。

— Morimura