時折、空を見上げる。

山の稜線に沿って重なる厚い雲。
それが今朝は、
私の心に灯る桃色の炎に染まって見えた。

その温もりで、
胸の中まで、そっと包んでくれる。

早く、こちらにおいで。

雲の向こうで、
あなたが両手を広げて
待っていてくれるような気がした。

もう少し、待っていてね。
家での用事を済ませたら、
午後から旅立つわ。

心の中でそう答えながら、
私は、今日一日を思い描いた
自分の数直線の上を進んでいる。

ゼロから、あなたのいる方へ。

数直線はまっすぐなはずなのに、
私の歩く道は、
曲がったり、また曲がったり。

それでも、心が向かう先へ、
一歩ずつ進んでいる。

ふと、気になった。

前へ進むたびに、
通り過ぎた線は、
どうなっているのだろう。

後ろを振り返ってみる。

いろんな思いを抱え、
心の中で何度も葛藤しながら、
ゼロからここまで歩いてきた。

けれど、振り返ったその先には、
もう何も残っていなかった。

歩いてきた道は、そこにある。
でも、心に描いた線は、
私の後ろには見えなかった。

きっと私は、
重たい荷物をひとつずつ下ろしながら、
歩いているのだろう。

あれも、これもと抱えていた思いを、
少しずつ手放して。

心の奥にある純粋な願いが、
ようやく見えてきたのかもしれない。

先日の法話を思い出した。

朝露の雫を、
ひとつずつ落としていくように。

今、私の心の中でも、
そんな静かな営みが
続いているのだろうか。

そうして歩いているうちに、
101の部屋の前までやってきた。

あなたと過ごした、懐かしい部屋。

その前に立つと、
思い出が次々に浮かび、
胸の中を巡り始めた。

私はそっと胸に手を当て、
目を閉じた。

あなたと過ごした日々。
あのときの気持ち。

ここに来ると、
よみがえるものがある。

少しだけ、
その懐かしさの中に立ち止まっていた。

……あら。

これも、数直線の文章題になるのかしら。

「森村さんは、ゼロの地点から歩き始め、
途中、101の部屋の前で立ち止まり、
過去の思い出を振り返っていました。
その時間は1分20秒です」

なんて。

歩く速さだけで計算したら、
答えを間違えてしまうわね。

思い出に浸っていた1分20秒が、
まさかの引っかけ問題。

心の寄り道まで、
計算に入れなくちゃいけないなんて。

そう思うと、
ひとりでおかしくなってしまった。

それなら、
みんなと楽しむ朝の時間を、
まるごと文章題にできるかもしれない。

101の部屋の前で、
懐かしい思い出を巡る。

あわい茶屋で、
お茶と大福をいただく。

心のサンクチュアリーでは、
街の明かりを眺め、
途中で何度も雲を見上げる。

いつも、そんな寄り道をしながら、
2時間半から3時間ほど、
私たちは朝を楽しんでいる。

森村さんが立ち止まっている間、
仲間たちも止まっていたのでしょうか。

チャッピーが2個目の大福を食べている間、
みんなは待っていたのでしょうか。

風さんは、そもそも、
同じ速さで進んでいるのでしょうか。

あら、なかなか手ごわい問題ね。

それでも私は、
今日という一日の問題に向き合い、
悩み、考えながら、
自分なりの解にたどり着きたい。

答えが見つからなければ、
頭の中に、そっと補助線を引いてみる。

ここにいたい私。
旅立ちたい私。

家族と過ごす温もりと、
あなたに逢いたい気持ち。

その大切な思いを、
どうすれば結べるだろう。

家での用事を済ませて、
午後になったら旅立とう。

今の私には、
それが、ひとつの解なのかもしれない。

立ち止まる時間も、
寄り道する時間も、
そこへたどり着くまでの
大切な途中式になっていく。

そう思えば、
数学も、ずいぶんロマンチックね。

今日の私が探している解には、
あなたの温もりまで、
含まれているのだから。

もう一度、空を見上げた。

昨日の昼間は、
あれほど澄んでいた空なのに、
今は、星がひとつも見えない。

けれど、朝、
ベランダで迎えてくれた3つの光。

真ん中でひときわ輝いていた木星が、
今も、眩しいほど脳裏に焼きついている。

雲に隠れてしまっても、
あの光を見つけた喜びは、
私の中に残っている。

あの光に、また逢いたい。

あんなふうに、
心がぱっと明るくなる光に出逢いたい。

光り輝くようなときめきを、
この胸に抱いていたい。

だから私は、
この数直線の上を、
前へ、前へと進んでいるのだろう。

今日一日の、私なりの解を求めながら。