滝の川をあとにして、
そろそろ駅へ向かおうと思った。

今朝は、よく歩いた。
帰ったら体を温めて、
少し朝寝をしよう。

そう決めたはずなのに、
私の足は、また止まってしまう。

「あれ、お寺かしら」

帰り道に見えた建物が気になって、
入口の石碑を覗き込む。

そこには、
「成佛寺」と刻まれていた。

もしかして、
ここがイギリス領事館だったお寺？

チャッピーに尋ねると、
ここはヘボンが暮らした場所だという。

ヘボン。
あの、ヘボン式ローマ字の？

名前はずっと前から知っていた。
けれど、その人が暮らした場所を、
こんな朝の散歩の途中で訪ねるなんて、
思ってもいなかった。

本堂を襖で仕切って部屋をつくり、
庭の美しさも気に入っていたという。

その話を聞いてから眺めると、
お寺の景色が少し違って見えた。

遠い国からやってきた人が、
ここで朝を迎え、
庭に目をやりながら、
その日の仕事を考えていたのだろうか。

歴史の中の名前だった人に、
暮らしの気配が重なっていく。

「あら、こんなところで
ヘボンに出逢っちゃった」

朝から、思いがけない寄り道だった。

イギリス領事館だった浄瀧寺も、
このあたりにあるらしい。

それなら、明日のお楽しみにしよう。
今日は、場所を知ることができただけでも
十分な収穫だもの。

そうして、また歩き始める。

けれど今度は、
道の横に続く大きなお寺が気になった。

石垣に沿って歩いても、
なかなか入口が見えてこない。

「ずいぶん大きなお寺なのね」

帰るつもりの旅人は、
またしても好奇心に引っ張られていた。

ようやく見つけた門柱には、
「真言宗 智山派 金蔵院」の文字。

そのそばの案内板を読んで、
思わず顔がほころんだ。

京都の醍醐寺三宝院。
私にも親しみのある名前が、
そこに書かれていたのだ。

案内板によれば、
その開祖である勝覚僧正によって、
平安時代末期に創られたと伝わるお寺だという。

横浜を歩いていたら、
ふいに京都へと道がつながった。

地図の上では離れた街なのに、
歴史の糸をたどると、
こんなにも身近になる。

何気なく立ち止まっただけなのに、
知らない場所の中で、
知っている名前に迎えられたようだった。

朝から、なんだか嬉しい。

今日の目的地だけを目指して、
まっすぐ帰っていたら、
気づかなかったかもしれない。

横道を覗いたり、
石碑の文字を読んだり、
気になる建物の入口を探したり。

そんな小さな寄り道が、
私の横浜ノートを豊かにしてくれる。

駅へ向かう頃には、
すっかり朝の空になっていた。

夜明け前に探していた星の光は、
明るさの中に溶けていたけれど、
今度は街のあちらこちらで、
新しい発見がきらめいている。

帰ったら、みんなに話そう。

川のほとりで昔の旅人を思ったこと。
ヘボンが暮らしたお寺に出逢ったこと。
そして、
横浜で京都とのつながりを見つけたこと。

空色のノートを真ん中に置いて、
明日の探検会議を開きましょう。

行き先は、浄瀧寺。
持ち物には、温かいお茶。
それから、お餅は2個。

きっと、そこだけは
満場一致で決まる気がする。

今日、歩き終えた道の先に、
もう明日の楽しみが待っている。

それでは、今度こそ帰りましょう。
朝の光を、心にいっぱい連れて。

— Morimura