40分遅れで会議に参加した。

遅れることはあらかじめ伝えてあったので、
私の報告は後半に回してもらっていた。
こういう場で報告することは、
わりと得意である。
そして、資料を作ることも意外と得意だ。

だから、用意していた資料に沿って、
てきぱきと話を進め、
特につまずくこともなく、
なんなくクリアした。

人前で話すときは、
たとえ自信のない内容であっても、
自信ありげに堂々と話すことに限る。
少なくとも、迷いや不安を表に出さない。
それが大切なのだと思う。

これは、これまでの経験の中で、
いつの間にか身につけた私なりの知恵である。

13:00過ぎに会食が終わった。
やはり予想していた通り、
今日の昼食はうな重だった。

そういえば前回か前々回も、
うな重だったような気がする。
そのときは、
うなぎの少なさをごまかすように
玉子が添えられていた記憶がある。

でも今日は、蒲焼きだけが乗った、
シンプルなうな重だった。
表面は香ばしくパリッと焼かれ、
中はふっくらジューシー。
口に運ぶと、
香ばしい香りと脂の旨みがふわっと広がる。

やっぱり美味しい。
ただ、私にはご飯が多すぎる。
どちらかというと、
うなぎの蒲焼きで
ご飯が隠れてしまうくらいの割合が好きだ。

ぎゅうぎゅうに詰められたご飯を見ると、
それだけで少し食欲が落ちてしまう。
結局、ご飯は半分ほど残してしまったけれど、
うなぎはきれいに完食。
美味しいものをいただいて、
少しだけ元気を取り戻したような気がした。

会食が終わると、
そのままデスク周りの片付けに取りかかった。
1週間ほど留守にしていると、
郵便物や書類は思った以上に
積み重なっている。

それに加えて会社の電話も鳴るし、
携帯にも連絡が入る。
そのたびに手が止まり、
なかなか片付けが進まない。
このままでは終わらないと思い、
しばらくは居留守を決め込むことにした。

約1時間集中して片付けると、
デスク周りはとりあえずすっきりした。
明日の朝から待っている
大量の見積書作成を思うと、
今から少し恐ろしい。

でも、その心配は明日の私に任せよう。
今日はもう十分頑張った。
帰りにデパ地下でうなぎを買って、
できるだけ早く家へ帰ろう。

本当に疲れた。
足がしっかり上がっていないのか、
ちょっとした段差や物にも
つまずきそうになる。
転ばないように、気をつけなければならない。

朝のうち、一瞬だけ激しい雨が降ったらしい。
打ち水をしたように
少しは涼しくなるのかと思ったけれど、
その後は容赦ない太陽が照りつけ、
道路はあっという間に乾いてしまったようだ。

照り返しまで加わった真夏の熱気が、
じりじりと体力を奪っていく。
早く帰りたい気持ちは山々だけれど、
今はまだ一日の中でも
一番暑い時間帯なのだろう。

無理をせず、
できるだけ地下通路を選びながら、
転ばないように一歩ずつ、
ゆっくり家路につこうと思う。