昼食を終え、買い物をして外へ出たときは、
あれほど眩しかった真夏の空は、
いつの間にか暗闇に包まれていた。

16:00頃に家へ帰り、
買ってきた食材を
冷蔵庫へ片づけているうちに、
急に疲れが押し寄せてきた。
昼間に飲んだビールの酔いが、
今頃になって回ってきたのかもしれない。

写メ日記を書こうと、
スマホを手にしたままソファに横になった。
そして、そのまま眠ってしまった。

「ピンポーン」
インターホンの音で目を覚ました。
けれど、一瞬、
自分がどこにいるのか分からなかった。
今は朝なのか。
この眠りは朝寝なのか、
昼寝なのか、
それとも夜の眠りなのか。
まったく理解できないまま、
しばらくぼんやりと考えていた。

そうだ。
写メ日記を書こうとして、
横になったまま眠ってしまったのだ。
時計を見ると、18:30。
二時間ほど眠っていたのだろうか。
家族には「19:00頃にご飯にするね」と
言っていた。
そろそろ夕食の支度に
取りかからなければならない。

とはいっても、
今日は買ってきたものを並べ、
作るのはハマグリのお吸い物だけ。
私がこちらへ帰ってくると、
最近は決まって鰻の蒲焼きを買い、
家族にはうな重を作る。

けれど、私は昼間に天ぷらを食べすぎて、
まだお腹がいっぱいだった。
そこで今夜は、久しぶりにうな中そばにした。

そばは半玉だけ。
その代わり、
大きな鰻の蒲焼きを半分、贅沢にのせた。
空いたところには、
細かく刻んだオクラをたっぷりと添える。
出来上がった丼を魅た瞬間、
自分で作ったものなのに、
思わず見惚れてしまった。

なんだか、すごく美味しそう。
つるつるとそばを口へ運ぶと、
いつもの朝そば屋さんを思い出した。
私が食べているのは十割そばだけれど、
その食感が、
朝そば屋さんのそばによく似ている。

私の一番好きなそば。
残りの半玉は、
明日の朝に食べようと思っている。
それこそ、
私の「朝そば時間」になるのかもしれない。
そう思うと、今から楽しみで仕方がない。