お店に着いて、今日の居場所を整えた。

荷物を置いて、ほっとひと息。
少しだけ身体を休めようと横になったら、
いつの間にか眠ってしまったらしい。

突然、メールの着信音が鳴った。

びっくりして目を開けたものの、
一瞬、朝なのか昼なのか、
それとも夜なのか、まるでわからない。

「あら、私、今どこにいるんだったかしら」

そうだ。お店に出て、待機していたのだった。

気づけば、思いのほかぐっすり眠っていた。
慌てるように起き上がったけれど、
なんだか頭の中だけ、
まだ夢の続きを漂っているようだった。

ほんの少し横になるつもりが、
すっかり眠り込んでしまうなんて。
自分でもおかしくなって、
思わずひとりで笑ってしまった。
よほど朝から動き回っていたのだろう。
けれど、
身体はきちんと休む時間を
見つけてくれたらしい。

待ち合わせの場所へは歩いて向かう。

外へ出ると、風は思っていたよりも冷たい。
けれど、そのひんやりした空気が
頬に触れるたび、少しずつ目が覚め、
心もいつもの私に戻っていった。

そして、今日最初のドアが開きました。

迎えてくださったのは、
優しい笑顔がとても素敵なあなた。

最初に交わした言葉から、
もう穏やかな空気が流れていた。
私の日記も読んでくださっていたようで、
そのことがなんだか嬉しかった。

日記というのは、その日の出来事や、
心に浮かんだことを
私なりの言葉で綴ったもの。
それを読んでくださる方がいて、
こうして実際に向かい合ってお話しできる。
画面の中の言葉が、
目の前の笑顔につながってゆくようで、
それだけで心が和らいだ。

日記の話から始まって、
あんなこと、こんなこと。
ひとつの話題が次の話題を連れてきて、
会話は途切れることなく続いてゆく。

もともとおしゃべりな私。
何かひとつ尋ねられると、
ついつい聞かれたこと以上に話してしまう。

「あら、また私ばかり
おしゃべりしているかしら」

そんなことを思いながらも、
あなたが優しく耳を傾けてくださるので、
言葉は自然にこぼれてしまうのだった。

でもね、
ただおしゃべりが弾んだだけではなかったの。

二人で横並びに座ったソファー。

最初は少し空いていた二人の間の距離が、
ひとつ話すたび、ひとつ笑い合うたびに、
ほんの少しずつ縮まっていく。

その変化が、不思議なくらい自然だった。

最初はそれぞれの場所に座っていたはずなのに、気がつけば、
互いのぬくもりがわかるほど近くにいる。
どちらからともなく近づいたのか、
それとも会話が
そっと背中を押してくれたのか。
よくわからないけれど、
少なくとも、そこに気負いはなかった。

人と人との距離って、
言葉だけでなく、
こういう何気ない瞬間にも表れるものなのね。

言葉を交わしていたはずなのに、
いつしか言葉だけでは伝えきれないものまで、
二人の間を行き来していたのかもしれない。

そして、
あなたの腕にそっと抱きしめられたとき。

あんなに優しい笑顔でお話ししていたあなたの、もうひとつの表情に出逢った。

近くで見つめるお顔は、
思っていた以上に男らしくて、素敵だった。

腕の力強さと、
身体から伝わる温かなぬくもり。
私も胸がいっぱいになって、
その心地よさを素直に感じていた。

あなたもまた、
同じひとときを大切に感じてくださっている。

そんな気持ちが伝わってきたことが、
とても嬉しかった。

おしゃべりをしているときには
見えなかった魅力が、
抱きしめられたぬくもりの中で、
ふっと顔をのぞかせたような気がした。

そして、すぐそばにあるあなたのお顔に、
なぜだか眩しい光を感じた。

それは、柔らかな笑顔の奥に秘められていた、
熱い情熱の色。

さっきまで穏やかにお話ししていたあなたと、今、すぐそばで感じているあなた。
同じ人なのに、
こんなにも違う魅力を見せてくださるなんて。
何だか、
その意外さにまで胸がときめいてしまった。

きっと、
鮮やかなオレンジ色だったのだと思う。

外の風は少し冷たかったけれど、
あなたと過ごした時間は、
心まで温かくしてくれた。

今日、最初のドアの向こうで出逢えた、
新しいあなたの魅力。

優しい笑顔も、弾む会話も、
そっと抱きしめてくださったぬくもりも、
忘れずにいたい。

今日はありがとうございました。

またお逢いできる日を、楽しみにしています。

— Morimura