天空歌劇の幕が閉じても、
私の胸の中では、まだあの音楽が鳴っていた。
オリオンとアルテミスが寄り添う姿。
二匹の犬の嬉しそうな様子。
そして、星の光を受けて大きく広がった、
ペガサスの白い翼。

その余韻を抱いたまま、
私は朝の街を歩いていた。

ひょんな思いつきから始まった物語だった。
今朝、久しぶりに見上げた星空に、
冬の大三角形とオリオン座を見つけた。
それだけで嬉しくて、
眠気までどこかへ飛んでいった。

あれが三角形。
こちらがオリオン。
腰には三つ並んだ星があって、
そのそばには剣も見える。
教えてもらいながら、
ひとつずつ見つけ、
ひとつずつ覚えていった星たちが、
今朝は同じ空に揃っていた。

星座の勉強なんて、あんなに苦手だったのに。
今では空を見上げると、
知っている名前を探している。
見つかれば嬉しくて、

まだ知らない小さな光があれば、
あれは何だろうと気になる。

そんな朝を重ねてきた私の、星巡りの総集編。
最初は、ただそれを書いてみたかった。

けれど、群青の空に浮かぶ白い雲が、
舞台の幕のように魅えた。
星を覆っていたベールが開き、
そのひだが空の隅に寄せられている。
そう感じたところから、
いつもの朝が少しずつ変わっていった。

馬車道で聞こえてきた行進曲。
クラブ馬車道の金色のプレートに描かれた馬車。
回る車輪を見ているうちに、
その馬車が私を迎えに来たように思えた。

港の灯りは、天空へ続く光の道になった。
薄黒い雲の隙間に見える白さは、
今にも飛び出してきそうな
ペガサスの翼になった。
歩く先々で見つけた景色が、
次の場面を連れてきてくれた。

まるで、馬車道の魔法にかけられたようだった。

そこへ、以前知った
オリオンとアルテミスの恋の記憶が重なった。
悲しい別れをした二人に、
もう一度逢ってほしくなった。
星になったオリオンが、
今度は彼女の心を救いに行く。
そうして生まれたのが、あの天空歌劇だった。

今の私は、二人の恋が、
いつまでも星の中で輝いていてほしいと
思っている。
また夜空を見上げたとき、
オリオンのそばに、
あの女神の微笑みを思い浮かべられるように。

私は、タマクスの木神社へ、
旅から無事に帰ったことをご報告した。
出発の前には、
物語を最後まで紡げますようにと
お願いした場所。
今度は、胸いっぱいの余韻を抱いて、
その木を見上げる。

「ありがとうございました。
無事に帰ってきました」

静かに立つ玉楠の木が、
いつものようにそこにあった。
何も変わらないその姿に、ほっとする。

いい星巡りができたね。

そんなふうに言ってくれているような気がした。

そこからまた、歩き慣れた街へ足を向けた。
海を渡ってくる風は冷たく、
思わず身をすくめる。
それでも、顔を上げれば、
朝の光が建物の壁に届き始めていた。

明治の面影を感じさせる、趣のある建物。
壁の色や窓の形を眺めながら、

その前を通り過ぎる。
いつも見ていたはずの街並みなのに、
今朝は少し長く目を留めていたくなる。
この窓の向こうでは、
どんな人が、どんな朝を迎えてきたのだろう。
そんなことまで、ふと思う。

空と海。
太陽の光と、頬をかすめる風。
長い時間をまとった建物の壁。

この街には、
まだいろいろな物語があるのかもしれない。
私が気づかずに通り過ぎてきた場所にも、
立ち止まって眺めれば、
何かが魅えてくるのかもしれない。
そう思うと、
次の角を曲がることまで楽しみになった。

空想の世界って、素敵だ。
心を遊ばせるって、こんなにも楽しい。

足はいつもの道を歩いているのに、
心は星の川を渡り、遠い宮殿へ行き、
誰かの涙に触れて帰ってきた。
その旅の途中で、自分が学んだことも、
心に残っていた物語も、
もう一度訪ねることができた。

心が遊び、心が旅をして、
思い出を巡って帰ってくる。
こうして朝を歩く時間が、
知らないうちにたまっていた心の疲れを、
そっとほどいてくれるように感じた。

今日は、横浜滞在の最終日の朝。
冷たい風に身体は凍えそうなのに、
私の心は温かかった。
大きなことを成し遂げたわけではない。
ただ、見つけた星から始まった物語を、
最後まで紡ぐことができた。
それが嬉しくて、満ち足りていた。

ふと、空を見上げた。

限りなく透明に近いブルーの空に、
淡い白い雲がふたつ、
寄り添うように浮かんでいた。
天空で再び結ばれた、オリオンとアルテミス。
あの二人が、
朝の空まで一緒に来てくれたような気がした。

星の見えなくなった空にも、
夜の物語の続きがあった。
そう思いながら魅つめると、
小さな雲が、いっそう愛おしく見えた。

私はその雲を見上げながら、
ゆっくりと歩き出した。
冷たい風が頬に触れる。
けれど、胸の奥には、
まだあの星の温もりが残っていた。

いつか私も、誰かと同じ空を見上げながら、
こんなふうに寄り添って歩けたら。
そんな恋をしてみたいと、そっと思った。

朝の光が、私の歩く街へ差していた。
今日という一日も、
心の向くままに歩いていこう。

物語の幕は閉じたけれど、
私の心には、小さな恋の灯りがともっていた。

— Morimura