まだ夜の色が残る朝。
温かいコーヒーを飲みながら過ごしていたら、
いつの間にか、歩き出す時間になっていた。

星と風のひみつ基地。
今朝ふと、この場所は、
私の心の内と外の「あわい」
なのかもしれないと思った。

心をほどき、言葉を交わし、
外へ出る支度をする。
帰ってきたら、もう少し片付けよう。
ここで過ごす時間が、
これから楽しみになりそうだから。

十一日ぶりの、こちらの道。
歩き出した私を迎えたのは、
ぽつぽつと降る雨だった。

取りに戻って、
たまたま手にした小さなビニール傘。
今朝から、あなたは「傘２号」

少し小さいけれど、よろしくね。
今日の旅人を、雨から守ってちょうだい。

コンビニでは、草餅をひとつ。
温かいコーヒーも買って、また歩き出す。

傘の表面を流れる無数の雫が、
ふと、涙のように見えた。

これは、誰の涙だろう。

空を見上げると、
薄い白をまとった群青の世界。
その向こうに、
ほんのりピンクの炎が灯っている
ような気がした。

雨にも消えず、静かに揺れる、小さな炎。

それは遠くに置いてきた灯りだろうか。
それとも、ぬくもりを分けてもらって、
今も私の心に灯っている炎だろうか。

思い浮かんだのは、アルテミスとオリオン。

今朝、私の心に浮かんだ物語では、
アルテミスは、ようやくオリオンに逢えた。
その優しさに包まれて、
嬉しくて、涙をこぼしている。

そんな想像をしながら雨の道を歩いても、
いいでしょう。
傘２号には、
少し笑われているかもしれないけれど。

この傘に、ピンクの炎を描きたい。

そう思ったとき、
目の前の赤信号が傘に映った。
信号に向いた面の雫だけが、
ピンク色に輝いている。

ああ、ここにあった。

透明な傘は、今朝の私を映す、雫の鏡。

一粒一粒を魅つめていると、
いろんな時に、
大切な人を想ってきた気持ちが重なって魅えた。

逢いたいと願ったこと。
元気でいてほしいと祈ったこと。
一緒にいられて嬉しかったこと。

これは、愛の雫なのかもしれない。

そうして辿り着いたのは、あわい茶屋。

風の向くまま、気の向くまま、
心のまま、ひらめくままに。

ここは、日常と物語のあわいで、
ちょっと一服する場所。
温かい飲み物と、小さな甘いもの。
そして、心に浮かぶ物語をひとつ。

傘を差しながら食べる草餅は、なかなか忙しい。
もちっとした生地に、なめらかなこしあん。
よもぎの爽やかな香りが、口の中に広がった。

でも、旅人としては、
もう少しむちっとした弾力が欲しいところ。
雨の朝にも、お餅への注文は忘れない。

濡れたベンチで、お尻は少しひんやり。
コーヒーも、うっかりこぼしてしまった。
服は帰ったら洗おう。

そんな一服の目の前に、
小さなお庭のような一角がある。

左には、アメリカフウと思われる星形の葉の木。
まだ緑の葉が、雨を受けている。
真ん中には、
ら夏に白い花を咲かせていたサルスベリ。
右には、梅かもしれない木。

もし梅だったら、
冬を越えた先には、
また花に逢う楽しみが待っている。

そして、そこに立つ石碑。
明治の時代に汗を流し、
この地に功績を残した人たちの名が
刻まれている。

この人たちも、地上の星だったのだろう。

空の星を探して歩いてきた朝に、
私は、足元の暮らしを照らしてきた星を想った。

この場所を、
「地上の星の庭」と呼ぶことにしよう。

あわい茶屋から眺める、地上の星の庭。

花が咲く日も、葉が色づく日も、
枝だけになって空を仰ぐ日も。
これからここで、
季節をひとつずつ見つけていきたい。

さて、一服はここまで。

目の前には、小高い丘へと続く、
曲がりくねった細い道。
私が「小さな千日回峰行」と呼んでいる道が
待っている。

その先は、曲がり角を越えなければ見えない。

傘２号を持ち直して、
今日の私の足で、歩いていこう。

胸の中には、雨にも消えない、
小さなピンクの灯りを。

— Morimura