「さあ、みんな。おやつはちゃんと買えた？　
それじゃあ、お家へ帰りましょう。
朝ごはんの支度をしなくちゃ」

「はーい！　
森村さん、今日の朝ごはん、なあに？」

おせんべいの袋をしまったばかりのモリリンが、もう朝ごはんのことを聞いている。

「今日はね、昨日買っておいたかますを焼くの。一人一枚ずつあるわよ。
先日いただいたら、塩加減がちょうどよくて、
とってもおいしかったの」

「わあ、一枚ずつ！」

「それから、
あなたたちにはスクランブルエッグに
ブロッコリーを添えるわね。
ブロッコリーには、
お好みでマヨネーズをどうぞ。
横浜のお土産の、
崎陽軒のまぐろシウマイもあるわよ」

「森村さん、今日は朝からごちそうですねえ」

チャッピーが眼鏡を上げた。

「ふふ、チャッピー。
今日いちばん凝ってるのは、
実はお味噌汁なのよ」

「えっ、まだ何か出てくるんですか？」

「タラの切り身に、エビ、もちもち餃子、
輪切りのオクラ。それから松山揚げ。
おつゆを吸うと、
ふわとろになるお揚げさんよ。
お魚の切り身が入ったお味噌汁って、
結構おいしいのよ」

「僕、今のでお椀を
ひと回り大きいのに替えたくなりました」

そう言うチャッピーの隣で、
ヒカリンのお耳がぴんと立った。

「森村さん、私のにはオクラいっぱい入れて！　輪切りの、あの小さなお星さまが好きなの」

「いいわよ、ヒカリン。
お星さま、いっぱいすくってあげる。
今日はこのお味噌汁だけでも、
栄養たっぷりね」

「ねえ、もちもち餃子は一人何個ずつ？」
とモリリン。

「そうねえ。
たぶん、三つずつぐらい
あるんじゃないかしら」

「やったー！」

家に着くと、私はさっそくかますを焼き、
お味噌を溶いた。
昨日のお鍋は、
家族に「ちょっと薄いね」と言われたから、
今日は心もち濃いめ。
小皿に少し取って、味をみる。

「今日はちょっと濃いめにしちゃったけど、
大丈夫かな」

そばにいた風さんにも、ひと口。

「うん、大丈夫。
森村さん、
これ、ごはんと一緒にいただきたい味ね」

「よかった。
あ、そうそう。
みんな、シウマイはポン酢でいい？　
からしはいらないでしょ？」

「いらない、いらない、いらなーい！」

そこだけは、
ひとりずつ注文を聞くまでもなかった。

「じゃあ、支度ができるまで、
みんなは『星と風のひみつ基地』で待っててね。おやつは荷物にしまって、
ちゃんと手を洗っておくのよ」

「はーい！」

台所に戻ると、
かますの皮がこんがりと焼けていた。
お皿に移すときにほろりと外れた身を、
ほんのひと口。
ああ、やっぱりおいしい。
この塩加減なら、
もう少し買っておけばよかったかしら。

本当は昨日の晩、煮魚も作るつもりだった。
お魚のおいしさを思い出したついでに、
家族にもひと言、お願いしておいた。

「もしお買い物に行って、
煮付けにしたらおいしそうなお魚があったら、
買ってきてね。私が煮付けるから」

お皿には焼きかますが一枚ずつ。
黄色いスクランブルエッグの脇には
ブロッコリー。
シウマイにはポン酢を添えて、
お味噌汁は冷めないように、
いちばん最後によそう。
ヒカリンのお椀には、
お約束のオクラをもうひとすくい。

「みんな、ごはんよー！」

お昼には横浜へ発つ。
しばらく家を空ける前に、
家族と囲める朝餉は今日が最後。
朝にしては少し豪華かしらと思ったけれど、
今朝はこれくらいがちょうどいいわね。

私はお揃いのジャージの袖を下ろして、
食卓に着いた。
モリリン、ヒカリン、チャッピー、風さんも、
同じジャージ姿で勢ぞろい。
ヒカリンは自分のお椀に浮かんだ
オクラを見つけて、私ににっこりした。

さあ、焼きたてを、温かいうちに。

「それでは、みんなで……いただきまーす！」

チャンチャン！

— Morimura