今朝、私が見つけたレグルス。

しし座の1等星で、
ライオンの心臓と呼ばれる星だという。

ライオンの心臓。

その言葉から、
ふと「眠れる獅子」を思い出した。

かつて中国は、眠れる獅子と呼ばれていた。
けれど、今ではもう眠ってはいない。

習近平国家主席が語った、
平和的で親しみやすく、
文明的な「目覚めた獅子」

そんな獅子の世界に、
なんだか触れてみたくなった。

考えてみれば、
私たちの暮らしに根付いている日本文化にも、
中国から伝わってきたものが数多くある。

暦もそのひとつ。

二十四節気、そして七十二候。

古代中国で生まれた季節の捉え方は、
日本へと伝わり、
この国の風土や自然に合わせて
姿を変えながら受け継がれてきた。

季節の移ろいを感じ、

草花の小さな変化に心を寄せ、
風の声や月の光にさえ、
もののあわれを感じる。

そんな私の心の奥にも、
遠い昔、中国から渡ってきた自然観や思想が、
どこかで息づいているのかもしれない。

もちろん、
日本の風土の中で育まれた独自の美意識もある。

けれど、その源流のひとつをたどってみると、
はるか昔の中国へと
つながっているような気がした。

そう思いながら見上げた空には、
薄いグレーの雲が幾重にも重なり、
青龍、朱雀、白虎、玄武。

東西南北を司る四神が、
天空を舞っているように見えた。

まるで、たくさんの守護神を引き連れて、

「久しぶりに中華街へいらっしゃい」

と、私を誘っているかのようだった。

そういえば、横浜中華街も四神に守られた街。

その門をくぐり、異国の風を感じながら、
日本文化にも受け継がれてきた古い思想に、
少しだけ触れてみたくなった。

今朝、レグルスという星を見つけなければ、
こんなことを考えもしなかっただろう。

なんという不思議な偶然。

点と点が結ばれたのか。

それとも、星と星が結ばれて、
私を中華街へと導いてくれたのか。

星空を見上げることから始まった朝の散歩が、
いつの間にか時代も国境も
越える旅へと変わっていた。

さあ、森村探検隊。

今朝は、獅子の心臓から生まれた
小さな好奇心を道しるべに、
古い中国の思想と、
日本に受け継がれた美意識を訪ねてみよう。

今朝の物語は、まだ始まったばかり。

— Morimura