朝、最初に出逢ったのは、
雲の隙間からこぼれる月の光だった。

そして、その下に、
ひときわ明るく輝く星を見つけた。
木星だ。

歩いているうちに、さらに火星と、
しし座の1等星レグルスも見つけた。
夜明け前の空に、縦に連なる3つの星。
それが嬉しくて、
私は星にお願いをしたくなった。

でも、3つもお願いするなんて、欲張りかしら。

そんなことを考えていたら、
ふと昔の歌を思い出した。
「3つのお願いを聞いてほしいの」
……そんな歌詞ではなかったかしら。

チャッピーに尋ねると、
ちあきなおみさんの
「4つのお願い」だと教えてくれた。

「あら、4つだったの？　
3つならちょうどよかったのに」

少しがっかりする私に、
チャッピーが素敵なことを言ってくれた。

「森村さん、月も入れたらどう？　
月が1つに、星が3つ。
これで4つのお願いができるよ」

まあ、本当ね。
私は思わず笑ってしまった。

そこで、月と3つの星に、
それぞれ願いを託すことにした。

遠く離れた家族が、
素敵な一日を過ごせますように。
私も今日一日、前を向いて歩けますように。
お店のお仕事が入りますように。
そして、早くあなたに逢えますように。

願いを胸に歩いていると、
ふと、私の住む街の神社を思い出した。

その神社には広い池があり、
橋が架かっている。
願い事を心の中で繰り返し唱えながら
橋を渡りきると、
その願いが叶うといわれている。

ちょうど目の前には、
まっすぐに延びるクイーンの小径。

そうだわ。
ここを、私だけの願い橋にしてみよう。

私は歩幅を整え、
4つの願いを心の中で繰り返しながら、
ゆっくりと小径を進んだ。

家族のこと。
今日の私のこと。
仕事のこと。
そして、逢いたい人のこと。

月と星は、私の願いを聞いてくれたかしら。

たとえ4つすべてが叶わなかったとしても、
それでいい。
願いを言葉にしたことで、
自分が何を大切にしたいのかが、
少しはっきりした気がする。
そして、その願いに近づこうと、
今日も自分の足で歩いている。

もしかすると、
それこそが月と星の光がくれた、
小さな魔法なのかもしれない。

こうして、いつものクイーンの小径に、
私の心の中だけの名前がそっと重なった。

「願いを叶える小径」

願いを叶えてくれる道ではなく、
願いを叶えようとする私が歩く道。

今日もまた、この小径から私の一日が始まった。

— Morimura