次のご予約までは、
少しのんびりできるかしら。

そう思って、
夢の待機所に4人の仲間たちを集め、
小声の編集会議をしていた。

お祭りのこと。
みんなで出かける紅葉狩りのこと。
それから、クリスマスパーティーのこと。

楽しい話が次々に出てきて、
11月も12月も、
楽しみがいっぱいになっていく。

そんなところへ、お仕事のメールが届いた。

そこに、あなたのお名前を見つけた。

あら、嬉しい。

「今日、もしかしたら行けるかもしれない」

そうおっしゃっていたけれど、
事前のご予約がなかったから、
何かご用事ができたのかしらと思っていたの。

今日はもう、逢えないかもしれない。
少し諦めかけていたところだったから、
なおさら嬉しかった。

「みんな、続きはまたあとでね」

待機所をさっと片付けて、
あなたの待つホテルへ向かった。

外には、ぽつぽつと雨が降っていた。
だんだんと、空気も冷たくなってきた。

お天気のニュースでは、
今夜から雨が強くなると言っていたような……。

雨は、やっぱり少し苦手。
冷えてしまった分、
今日はあなたに温めてもらおう。

そんなことを思いながら、
今日最初のドアの前に立った。

ドアが開くと、
そこには、愛くるしい笑顔のあなた。

「わあ、嬉しい。
今日はもう逢えないかなと思っていたのよ」

「そうだったの？　
ちょっと忙しかったんだよ」

「時間を作ってくれて、ありがとう。
逢えて嬉しい」

言い終わる頃には、
もうあなたに抱きついていた。

温かい。

雨の中を歩いて、少し冷えていた体に、
あなたの温もりがじんわりと伝わってくる。

「逢えて嬉しいな」

「俺もだよ」

そう言って、あなたはもう一度、
私を優しく抱き寄せてくださった。

逢えなかった間のことを、あれこれと話す。

何をしていたのか。
どんなことがあったのか。

言葉を交わしながら、
離れていた時間が
少しずつ埋まっていくようだった。

そして、あなたが用意してくださった、
あの衣装に着替えた。

あなたは、いつものように目を細めて、
私を魅つめてくださる。

その眼差しが、言葉より先に、
「似合うよ」
と伝えてくれているようで、
私はいつも嬉しくなる。

そっと寄り添うと、
あなたのお顔がふわりとほころんだ。

近くで見る、その柔らかな表情が好き。

お話をして、笑い合って。
あなたのたくましい胸に抱かれながら、
温もりをいっぱい分けてもらった。

外の雨も、寒さも、しばらく忘れていた。

ありがとう、あなた。

忙しい中で時間を作って、
今日、私に逢いに来てくださったこと。
その優しさが、何より嬉しかった。

「今月、また逢えると嬉しいな」

そうお伝えして、あなたとお別れした。

夢の待機所では、
これからの楽しみをたくさん見つけたけれど。

思いがけず届いた今日の約束も、
私にとって、とても嬉しい贈り物になった。

あなたの優しさに包まれたひとときが、
帰り道の私の心まで、
ほんのり桃色に染めていた。

— Morimura