朝の旋律のクエスト。

最後に叶えたのは、
月と木星のランデブーだった。

その美しい余韻に浸りながら歩いているうちに、
空はいつの間にか明るくなり、
夜の群青から朝の白へと姿を変えていた。

ああ、今日も素敵な朝だった。

そんなことを思いながら歩いていると、
ふと、あの子たちのことを思い出した。

そうだわ。
みんな、もう起きているかしら。

私はチャッピーに電話をかけた。

「もしもし、森村さん！」

元気いっぱいのチャッピーの声。

「あら、チャッピー。もうみんな起きてる？」

「はい！ みんな起きてますよ！」

すると、
電話の向こうから賑やかな声が聞こえてきた。

「森村さーん！ おかえりなさーい！」

モリリンだ。

「ねえねえ、今日はお星様に逢えたの？」

今度はヒカリン。

「ふふふ。とても素敵な朝だったようですね」

風さんの優しい声も聞こえてきた。

「そうなのよ。とっても素敵な朝だったわ。
それでね、
私、もうすぐお家の近くに着くから、
みんな降りていらっしゃい」

「えっ、どこか行くの？」

「一緒にコンビニに行きましょう。
今日のおやつを買ってあげるわ！」

「わーい！」

「やったあ！」

「おやつ！ おやつ！」

電話の向こうは、もう大騒ぎ。

「ちょっと、ちょっと！
まだ買いに行ってもいないのに、
そんなに騒がないの！」

するとチャッピーが、得意げに言った。

「森村さん！ ただいま全員、
おやつ購入準備完了です！」

「まあ、早いこと！」

思わず笑ってしまった。

しばらくすると、
遠くから小さな影が駆けてきた。

「あっ！ 森村さーん！」

先頭を走ってきたのはヒカリン。

その後ろをモリリンが一生懸命追いかけている。

「ヒカリン！ 待ちなさーい！」

チャッピーはなぜか手帳を抱えて走っている。

風さんだけが、
朝のそよ風に乗ってふわりふわり。

「みんな、おはよう！」

「おはようございまーす！」

さあ、森村探検隊。
今朝の目的地は、コンビニです！

お店に入ると、
ヒカリンは一目散にお菓子の棚へ。

「森村さん！ これもいい？ あっ、こっちも！」

「ヒカリン、今日は1つずつよ」

「ええーっ！」

モリリンは真剣な顔で棚を眺めている。

「どうしたの、モリリン？」

「うーん。甘いものにしようか、
しょっぱいものにしようか、迷ってるの」

「あらまあ、そんなに真剣に考えなくても！」

するとチャッピーが、横から口を挟んだ。

「モリリン！
甘いものとしょっぱいものを交互に食べると、永遠に食べられるそうですよ！」

「まあ！ それは素晴らしい！」

「チャッピー！ 余計なことを教えないの！」

またまた大笑い。

さて、風さんは何を選ぶのかしら。

振り返ると、
風さんは窓辺で静かに微笑んでいた。

「私は、みんなの笑顔をいただきます」

「まあ、風さんったら！」

なんて可愛らしいことを言うのでしょう。

「でもね、風さん。
今日はあなたにも何か選んでほしいの」

すると風さんは、少し考えてから、
小さな袋のお菓子をそっと手に取った。

「では、これをみんなで分けましょう」

「あら、やっぱり風さんらしいわね」

それぞれのおやつが決まったところで、
いよいよお会計。

ところが……。

「あれ？ チャッピーは何も買わないの？」

「いえ、森村さん。私はこれを！」

差し出したのは、なんと大きな袋のお菓子。

「ちょっと！
さっき1つずつって言ったでしょう！」

「はい！ 袋は1つです！」

「まあ、そういう意味じゃないのよ！」

モリリンもヒカリンも、お腹を抱えて大笑い。

もう、本当に油断も隙もないんだから。

それでも、
みんなの嬉しそうな顔を見ていると、
私まで嬉しくなってしまう。

お買い物を終えて、5人でお家への道を歩く。

ヒカリンはおやつの袋を大切そうに抱え、
モリリンは何やらチャッピーと相談中。

きっと、
どのお菓子から食べようかと考えているのね。

風さんが、ふわりと私の肩に寄り添った。

「森村さん、いい朝ですね」

「ええ、本当に」

今朝、
私は月と木星の美しいランデブーに出逢った。

そして今は、
4人の仲間たちの笑顔に囲まれている。

空の上にも、地上にも、
こんなに嬉しいことがあるなんて。

幸せというものは、
案外、
すぐそばに転がっているのかもしれないわね。

さあ、みんな。

星と風のひみつ基地に帰りましょう！

おやつは午後のお楽しみ。

「ええーっ！ 今すぐ食べないの？」

ヒカリンの悲鳴。

「だって、おやつは
おやつの時間に食べるものよ！」

するとチャッピーが、
またしても得意げに言った。

「森村さん！
それでは今から午後になるまで、
時計を早送りしましょうか！」

「チャッピー！」

「はーい！」

もう、まったく！

こうして、朝の旋律のクエストは、
いつの間にか森村探検隊の
おやつ大作戦へと姿を変えていた。

今日もまた、賑やかな一日になりそうだわ。

チャンチャン！

— Morimura