コンビニでおやつを買って、みんなでお家に帰ってきた。

「さあ、私はこれから
朝ごはんの用意をするから、
みんなは星と風のひみつ基地で
お着替えをして待っていてね」

「はーい！」

「あ、それから、
おやつはまだ食べたらダメよ！」

「はーい、わかってるわ！」

なんだか返事だけは、とってもいいのよね。

するとモリリンが尋ねてきた。

「森村さん、ところで今日の朝ごはんは何？」

「今日はね、
久しぶりにササガレイの干物を焼くの。
それから、
昨日の晩に採れたての卵が届いたから、
あなたたちには目玉焼きね」

「ええっ！ 目玉焼き！」

モリリンの目がキラキラと輝いた。

「昨日、食べたいって言って
絵に描いていたでしょう？」

「うん！ 覚えていてくれたの？」

「もちろんよ」

「わーい！ やったあ！」

モリリンは嬉しくて、ぴょんぴょん跳ねている。

「添え野菜にはピーマンの油炒めをつけるから、野菜も残さず食べるのよ。
それから、小松菜のお味噌汁も作ったわ」

「はーい！」

「それとね、お土産にいただいた
小田原のかまぼこもあるの」

「わあ！ かまぼこ大好き！」

今度はヒカリンが飛び跳ねた。

「何色？ 何色？」

「白いかまぼこよ。
ちょっと私好みに厚切りにしちゃったの」

「わあ、分厚いかまぼこ！」

「私はわさび漬けをつけていただくけれど、
あなたたちはお醤油がいいかしら？」

「うん！ お醤油がいい！」

チャッピーが横から口を挟んだ。

「森村さん！
私はかまぼこの厚さを測定してみたいです！」

「チャッピー！ 測らなくていいから、
ちゃんと食べなさい！」

もう、朝から賑やかなこと。

「それでは、できたら呼ぶから、
みんなお着替えをして待っていてね」

「はーい！」

ほどなくして、
キッチンの方から森村さんのの声が響いた。

「みんなー！ 朝ごはんの用意ができたわよ！」

「はーい！」

ドタドタドタ！

あらまあ。
廊下を走ってくる足音。

「こらこら！ 走らないの！」

そして、みんなが食卓に勢揃い。

「さあ、みんなでいただきましょう！」

「いただきまーす！」

まずモリリンが、
目玉焼きのお皿をじっと見つめている。

「森村さん、
これ、昨日モリリンが描いた目玉焼きと
そっくり！」

「そうね。でも、こっちは食べられるのよ」

「わーい！」

モリリンがそっと黄身にお箸を入れる。

とろり。

「あっ！ 黄色いお日様が出てきた！」

「まあ、素敵な表現ね」

するとヒカリンが負けじと叫んだ。

「私のお皿にもお日様があるよ！」

「はいはい。お日様は逃げないから、
ゆっくり食べてね」

今度はチャッピーが真剣な顔で、
ササガレイを観察している。

「森村さん、このお魚、
なんだかとっても薄いですね」

「ササガレイはね、
上品な旨みがあって、美味しいのよ」

私は焼きたての身をそっとほぐして、
ひと口いただいた。

ああ、美味しい。

久しぶりにいただくササガレイ。
干物ならではの凝縮された旨みが、
口いっぱいに広がってゆく。

「森村さん、幸せそうですね」

風さんが微笑んでいる。

「ええ。やっぱり朝ごはんは、
こうしてゆっくりいただくのがいいわね」

するとヒカリンが、
厚切りのかまぼこをお箸で持ち上げた。

「見て見て！ こんなに分厚い！」

「ヒカリン、落とさないでね」

「あっ！」

ポトン。

かまぼこがお皿に着地。

「ほら、言ったそばから！」

みんなで大笑い。

私は白いかまぼこに、
わさび漬けをちょっぴり添えていただく。

かまぼこの優しい甘みと、わさび漬けの風味。

ああ、これもいいわね。

「森村さん、なんだか大人の味ですね」と
チャッピー。

「そうね。あなたたちはお醤油で十分よ」

そのとき、
風さんがふわりと食卓を通り抜けた。

小松菜のお味噌汁から立ち上る湯気が、
優しく揺れる。

「いい香りですね」

「風さん、
お味噌汁も冷めないうちにいただきましょうね」

こうして、賑やかな朝ごはんの時間は、
笑い声とともに過ぎていった。

食べ終わると、みんな揃って、

「ごちそうさまでした！」

「ああ、美味しかった！」

モリリンは満足そうにお腹をさすっている。

「森村さん、明日も目玉焼きがいいな！」

「あら、昨日は絵に描いて、
今日は食べて、もう明日のお願いなの？」

「えへへ！」

するとヒカリンが、
そっと私の袖を引っ張った。

「ねえ、森村さん……」

「なあに？」

「朝ごはんが終わったから、
そろそろおやつの時間？」

まあ！

私は思わず吹き出してしまった。

「ヒカリン！ まだ朝でしょう！」

「だって、おやつが待ち遠しいんだもん！」

するとチャッピーが、すかさず手帳を開いた。

「森村さん！ それでは本日の予定表に、
おやつの時間を最優先で登録しておきます！」

「チャッピー！ おやつより先に、
みんなで食器のお片付けよ！」

「ええーっ！」

モリリンとヒカリンの声が重なった。

風さんは、そんなみんなを眺めながら、
優しく笑っている。

ああ、今日もまた、楽しい朝。

月と木星のランデブーで始まった私の一日は、
今度は小さな仲間たちの
笑顔でいっぱいになった。

星と風のひみつ基地。

ここには、いつも笑い声がある。

そして、今日もまた、
私の大好きな物語が続いてゆく。

「さあ、みんな！ お片付けが終わったら、
次のお楽しみを考えましょう！」

「はーい！」

ところが、そのとき。

カサカサ、カサカサ……。

あら？

どこからか、お菓子の袋の音がする。

「ちょっと！ 誰なの？」

「…………」

みんな、一斉にチャッピーの方を見た。

「えっ？ 私ですか？」

「チャッピー！」

「はいっ！ まだ食べてません！
袋を眺めていただけです！」

もう！

本当に、油断も隙もないんだから！

チャンチャン！

— Morimura