心のサンクチュアリを後にして、
家に帰ったら、
早速、広辞苑を出してみたくなった。

インターネットで何でも調べられるようになり、
あの分厚い1冊を手にする機会は、
ずいぶん少なくなった。

それでも、
あの本には思い出が詰まっている。

知らない言葉に出逢うたび、
ページをめくった私がいる。
知ることが嬉しくて、
つい隣の言葉まで読んでいた私がいる。

ほかの本を整理するときも、
これだけは手放せないと、
いつも思っていた。

帰ったら、久しぶりにひらいてみよう。
今日の言葉の旅には、
家に帰ってからの楽しみもできた。

けれど、その前に。

お腹が空いた。

お水をひと口飲んでも、
この寂しさは埋まらない。
今朝の私のお腹は、
なかなか正直だ。

今日は年に1度の人間ドック。
毎年この時期に、
なぜか家族と一緒に受けている。

それだけ仲がいいのか。
それとも、
家族が私についてくるだけなのか。

そこはよくわからないけれど、
いつの間にか、
我が家の年中行事になっていた。

そして検査の後には、
お楽しみが待っている。

近くのカフェでいただく、
バタートーストと目玉焼きのセット。

ランチなのに、
聞けばモーニングのような組み合わせ。
けれど、そのお店では、
朝からずっと頼める定番のメニューなのだ。

病院に来たついでに寄ったこともあるけれど、
いちばんよく覚えているのは、
人間ドックの後の、あの味。

今年もまた、
あの席で食べられるだろうか。

そんなことを考えると、
検査中からそわそわしてしまう。

私の順番、まだかしら。
次は何の検査だったかしら。

家族より先に終わって、
先にカフェへ行きたい。

どうやら競争しているつもりなのは、
私だけらしい。

こんなところでも負けず嫌いな自分に、
思わず笑ってしまう。

もうひとつ、
人間ドックの日のお楽しみがある。

私はいつも、
おまんじゅうかお餅を持っていく。

検査先から食べてよいと言われたら、
着替えを済ませ、
待ちわびたひと口を、ゆっくり味わう。

我慢していた後の甘さは、
なんともいえず幸せなのだ。

今日は何を持っていこう。

やっぱり、
いつもあわい茶屋で楽しんでいた、
あのゴロゴロ豆大福にしようか。

今日の旅人には、和菓子がいい。
なかでも、
もちもちのお餅がいい。

この日ばかりは会社を休みにして、
家族と過ごす。

忙しい年には、
午後から仕事に出かけたり、
夕方から会食が入ったりもした。

けれど今日は、
その後に予定を入れていない。

旅支度もできている。

カフェでお腹と気持ちを満たしたら、
家に帰って、
ゆっくり広辞苑をひらこう。

その後は、
ごろごろしながら、
若様のアニメを眺めるのもいい。

昨日お預けにした楽しみを、
今日は少しずつ味わいたい。

そうして、
食べるもののことばかり考えていたら、
目の前の雲まで、
おいしそうなお餅に見えてきた。

さっきまで、
使い込んだ広辞苑のページだった空が、
今度はお餅になっている。

なんて忙しい空だろう。
いいえ、
忙しいのは私の心とお腹なのね。

群青を少しまとった、
丸くふくらんだ雲。

草餅だろうか。
かしわ餅だろうか。

葉に包まれた姿を思い浮かべていたら、
柿の葉寿司まで頭に浮かんできた。

いけない。
ますますお腹が空いてしまう。

あの雲には、
「夜明けの雲大福」と名前をつけよう。

夜の名残をほんのりまとい、
朝の光に少しずつ色を変えていく、
空に浮かんだ大福餅。

今日はケーキでも、
シュークリームでもなく、
もちもちしたものが食べたい気分。

そう思うだけで、
雲はふわふわというより、
もちもちに見えてくる。

ああ、早く食べたい。

おいしいお餅と、
温かいほうじ茶で、
ゆっくり一服したい。

星を探して始まった朝。
懐かしい言葉をたどり、
今は雲の中に大福を見つけている。

遠くへ旅した気持ちが、
いつもの暮らしの楽しみへ、
少しずつ帰ってきた。

大切な本がある。
一緒に出かける家族がいる。
毎年楽しみにしている味がある。

そんな今日の幸せを思いながら、
私は家への道を歩いていく。

風の向くまま、気の向くまま、
心のまま、ひらめくままに。

— Morimura