少し足を休めた私は、
傘2号と、また歩き始めた。

目指すのは、
広重の描いた海のある場所。

まだ眠っている街には、
車の音と、雨の音。
いつもなら空を見上げて立ち止まる私も、
今朝は道案内を頼りに前へ進む。

知らない街を歩くのは、
楽しいけれど、少し心細い。

交差点に歩道橋、その上には高架。
道が幾重にも重なる景色に、
どこを見ればいいのか迷ってしまう。

それでも、
地下鉄で通り過ぎるだけだった駅の名前が、
目の前の街とつながったとき、
なんだか嬉しくなった。

ここには、こんな景色があったのね。

暗いお店の窓には、
白い線で描かれたパンやコーヒー。
クロワッサンに、目玉焼きのフライパンまで。

まだ開かないお店の前で、
思わず足を止めてしまった。

今朝は空に星が見えないけれど、
地上には、こんなに星がある。

初めて気づいたもの。
思わず笑顔になるもの。
心がふっと明るくなるもの。

私にとっては、
そんなものたちも、地上の星なのだ。

やがて渡った橋には、
「万里橋」の名前。

遠い国を思わせるその響きに惹かれ、
ここにも昔の鉄道につながる
歴史があると知った。

何気なく歩く道の下にも、
この街が重ねてきた時間がある。

そう思うと、
足元の景色まで違って見えてくる。

ようやく着いた横浜駅。

夜には人とネオンで賑わう街も、
今は静かに眠っていた。
見慣れた場所なのに、
知らない顔を見せてくれる。

駅を抜け、また道を確かめながら歩く。

そして、
案内に「旧東海道」の文字を見つけた。

ああ、つながった。

私が今、歩いている道の先に、
昔の旅人たちが行き来した道がある。

長い石段を上り、
ようやく田中家の前にたどり着いた。

雨に濡れた門。
落ち着いた佇まい。
そのそばに立つ、神奈川宿の説明板。

日本橋を出て、
品川、川崎に続く3番目の宿場町。

そして、そこにあった。
広重の描いた、あの海が。

坂に沿って茶屋が並び、
旅人たちが道を行く。
眼下には青い海が広がり、
舟が浮かんでいる。

絵を魅つめていると、
不思議なことに、
目の前にも海が広がるような気がした。

ここを、たくさんの人が訪れたのね。

旅の途中で足を休めた人。
海を見て、故郷を思った人。
これから向かう場所に、
胸を躍らせていた人もいたのかしら。

顔を上げると、
そこには今の街並みがあった。

海は見えない。

逢いに来られた嬉しさの隣に、
ちょっぴり寂しい気持ちが座った。

この絵のような景色を、
自分の目で見てみたかった。

潮の匂いも、
茶屋の賑わいも、
旅人たちの声も。

もうそのままでは逢えない景色が、
絵の中には残されている。

だから私は、
こんな雨の朝に、
ここまで歩いてきたのかもしれない。

帰りの石段は、
上るときより少し怖かった。

手すりを頼りに、
足元を確かめながら降りていく。

この階段は、いつからあるのだろう。
昔は坂道だったのかしら。

それはわからないけれど、
ふと、昔の旅人の足音が
重なるような気がした。

あの坂を上れば、宿がある。
もう少し行けば、ひと息つける。

そんな思いで、
あと一歩を踏み出した人もいたのだろうか。

時代も、街並みも、履いている靴も違う。
けれど、目的地を目指して歩く気持ちには、
どこか通じるものがある気がした。

私もまた、
同じ時の流れの中を生きている。

今朝の私は、
時をかける少女ならぬ、
時をかける旅人だ。

横浜駅へ戻る通路で、
雨の当たらないベンチを見つけた。

ようやく、ほっと肩を下ろす。

バッグの中には、
ここまで一緒に旅をしてきた豆大福。
隣には、閉じた傘2号。

今朝、目の前では見られなかった海が、
まだ心の中で、静かに広がっていた。