12時からご予約をいただいていたので、
私は少し早めに待機所を出た。
日差しは柔らかいけれど、風は少しひんやり。
上着を1枚羽織って、ちょうどいい。

春のそよ風みたいね。
そんなことを風に語りかけながら、
ホテルまでの道をぷらぷら歩いた。

大岡川に来るのは、とても久しぶり。
あの夏の日、ここでSUPを楽しんだことが、
昨日のことのように思い出された。
あのとき私が浮かんでいた水面に、
今日は岸から、
木の枝がしなだれかかっている。

紅葉したら、もっときれいでしょうね。
そう思って見上げると、
葉は色づく前に少し枯れかけたようだった。
木に下がったプレートには「シドモア桜」。

あら、あなた、桜だったのね。

紅葉といえば、昨日、お客様と
JR東海の「そうだ 京都、行こう」
のCMの話をした。
画面いっぱいに広がる、あの毘沙門堂の紅葉。

何度も訪ねた毘沙門堂なのに、
テレビに映るあの紅葉を見ていると、
仏様の世界をそっとのぞいたような気がする。

そんなことを思いながら、川沿いを歩いた。
ほどなく、あなたの待つホテルに着いた。

そして、最初のドアが開きました。

いつもの優しい笑顔で、
あなたが私を迎えてくださった。

「わあ、逢いに来てくれて嬉しい。
私、今日のこの時間、楽しみにしていたのよ」
「本当？」

そう言って、あなたは私の顔をのぞき込んだ。

「もちろんよ。あなたといると、
私、ほんとうにほっとするの。
こうしてゆっくり一緒にいられるなんて、
贅沢でしょう。楽しみにしないわけがないわ」

ソファに並んで腰をおろして、
逢えなかった間のいろんなお話をした。

「お腹、空いてるだろう」

あなたはいつもそう言って、
私の好きなスイーツやチョコレート、
いろんな飲み物を用意してくださる。
食いしん坊の私は、おしゃべりの合間に
お菓子をもぐもぐ、ジュースをごくごく。

私は好きなのよね。
あなたとの時間が、
こんな甘いプロローグで始まるのが。

やがて、あなたの手が私にそっと触れた。
ゆっくり、ゆっくり。
そのぬくもりを感じているうちに、
私までとろけてしまいそうだった。

そして、今度は私からあなたへ。
あなたが私にくれた優しさを、
あなたにもいっぱい感じてほしくて、
つい夢中になってしまう。

あなたの腕に抱かれながら、
私はいつも、
夢を見るような時間を過ごしている。

ふたりのおしゃべりが弾むときもある。
甘いものを頬張るときも、
熱く抱きしめ合うときもある。
そして、ただあなたを魅つめているだけで、
胸がふわりと弾むときも。

「やっぱり森村さんは、
俺のしとやかな恋人だね。
あの芙蓉の花言葉のように」

ありがとう、あなた。
私、あなたと過ごす、こんな時間が好き。

帰り際、大岡川の桜通りを一緒に歩いた。
行きと同じように、川を渡る風が気持ちよかった。
けれど今度は、すぐ隣にあなたがいて、
私はその腕に、そっと腕を絡めた。

行きには、あの夏の水面を思い出したのにね。
帰りにあなたと川を眺めていたら、
満開の桜の下を、
ひとりで歩いた春の日を思い出した。

そして今日は、あなたと腕を組んで歩いた。
そのぬくもりが、今も私の胸に残っている。

— Morimura