「次は、ヒカリン。お願いします」

名前を呼ばれたヒカリンは、
長い耳をぴんと立てた。

さっきまでモリリンの絵を
のぞき込んでいたのに、
今度は自分の番となると、
絵を裏返したまま、もじもじしている。

「ヒカリン、準備はいい？」

こくんとうなずいて、
両手で持った紙を、くるり。

「わあ……」

森村さんの口から、思わず声がこぼれた。

紺色の空に、黄色い大きなお月さま。
そのお月さまには、
水玉模様のポケットがついていた。

ポケットから顔を出しているのは、
森村さん、モリリン、チャッピー。
そして、ちいさなヒカリン。

すぐそばには、
くるくると銀色の線が描かれている。

「これは、風さん？」

「うん。ポケットまで、
みんなを運んでくれるの」

「まあ。お月さまにポケットがあるなんて、
知らなかったわ」

ヒカリンは、嬉しそうに耳を揺らした。

「何をするところなの？」

「おやすみするところ」

森村さんは、もう一度絵を見た。
ポケットの中の自分は、
目を閉じて、にっこり笑っている。

「森村さん、眠たいって言ってたから。
ここなら、ふわふわで眠れるよ」

「あら……私の寝る場所を描いてくれたの？」

「うん。でも、1人だと寂しいから、
みんなも入れたの」

モリリンが、絵の隅を指さした。

「ねえ、このポケット、ちょっと小さくない？」

「伸びるの」

「チャッピーが入っても？」

「伸びるの」

「おやつを持って入っても？」

「……モリリン、おやつも持ってくるの？」

「だって、起きたらおなかすくでしょ」

さっき聞いたような言葉に、
森村さんとチャッピーが顔を見合わせた。

「では、私はお茶を持っていきましょう」

チャッピーまで、
すっかり出かけるつもりでいる。

ヒカリンは机の黄色いクレヨンを手に取ると、
ポケットを、もう少しだけ大きく描き足した。

「これで大丈夫」

「ありがとう。
これなら、みんなでゆっくりできるわね」

森村さんがそっと背中をなでると、
ヒカリンは安心したように寄り添った。

「いちばん頑張ったのは、どこ？」

「森村さんのおめめ」

「閉じているところ？」

「うん。ちゃんと眠ってるように描いたの。
薄く開いてたら、
また何か書き始めちゃうから」

「あら。よく見ていること」

森村さんが笑うと、
みんなもうんうんとうなずいた。

どうやら、このひみつ基地では、
森村さんの夜更かしは、
とっくにお見通しらしい。

「今夜は、この絵を枕元に置こうかしら」

「じゃあ、迎えにくるね」

ヒカリンはそう言って、
お月さまのポケットを、
小さな手でとんとんとたたいた。

予約は、みんなで5人分。
おやつとお茶は持ち込み可。

ただし、物語の続きは、
目が覚めてからお願いします。

チャンチャン！

— Morimura