「森村さん、1番のお部屋に入ってください」

名前を呼ばれ、最後のお部屋へ向かった。

ここは、今日の検査結果を取りまとめて、
内科の先生から最後のお話をいただく場所。
詳しい結果は後日届くけれど、
今わかっている分をもとに、
ひと通り説明してくださる。

毎年のことだから、
だいたい何を言われるかはわかっている。
けれど、今年はなんだか違う。

なんとなく、成績がいい気がする。
もしかしたら、オールAではないかしら。

「先生、私、
今年はすごく成績が
いいような気がするんですが、どうですか？」

「ちょっと待って。今、見てるから」

先走る私に、先生のひと言。
思わず笑ってしまった。

「何か、ご自分で意識して
取り組んでいることはあるんですか？」

「前から歩いてはいるんですけれど、
最近、特別に何かを始めたわけでもなくて。
でも、なんだか調子がいいんですよね。
気分的にも」

そんな話をしながら、
先生と笑い合った。

寝不足の日もあるけれど、
自分では体も心も軽く感じている。
毎日、楽しみにしていることがあって、
書きたい物語があって、
逢いたい人がいる。

充実した日々を過ごせているなあと、
あらためて思った。

そして、結果はというと。

今日わかっている範囲では、
どうやら、思っていたとおりのオールA。

「よっしゃー！」

思わずガッツポーズをした私の横で、
看護師さんがクスクスと笑っていた。

詳しい結果は、後日のお楽しみ。
まずは、ほっとひと安心。

お会計も着替えも済ませたし、
そろそろ、あの子たちを呼びに行こう。

チャッピーに電話をかける。

「はい、こちらチャッピーです」

「あ、チャッピー、私よ」

「森村さん！　もう終わったんですか？」

「そう、終わったわよ。
みんなで近くのカフェに行きましょう。
病院の玄関で待っているから。
今、どこにいるの？」

「地下のコンビニのイートインです。
みんなでジュースを飲んでいたところですよ」

「あら、そうなの。
これからごはんだから、
あんまり食べていないでしょうね？」

「はい、おやつは食べていません」

むしゃ、むしゃ、むしゃ……。

「……チャッピー、今、何の音？」

「えっ？
あ、みんなを呼ぶ音です！」

ずいぶん、おいしそうな音で呼ぶのね。

「じゃあ、モリリンとヒカリンと風さんを連れてきてね。
私、玄関で待っているわ」

「はーい！」

玄関の椅子に座って待っていると、
楽しそうに笑い合いながら、
4人が私のもとへやってきた。

「森村さーん、お待たせ！
ちゃんとみんなでお利口にしていたよ！」

モリリンが、にこにこと胸を張る。

「ヒカリンも！
おなか、ちゃんと空けてあるよ！」

ヒカリンは両手を広げて、
お昼ごはんを迎える準備も万端。

「お疲れさま。
終わって、ほっとしたお顔ね」

風さんが、ふわりと私のそばへ寄った。

そしてチャッピーは、
私の顔を見るなり、眼鏡の奥で目を細めた。

「森村さん、そのお顔は……
見事、オールAだったようですね？」

「ふふ。
今日わかっている分では、
どうやら、そうみたいなの」

「すごーい！　森村さん！」

「すごい、すごい！
じゃあ、お祝いだね！」

モリリンとヒカリンが、
自分のことのように喜んでくれる。

風さんも、優しく微笑んだ。

「うれしい知らせを一緒に聞けて、
私もうれしいわ。
今日のごはんは、
きっといっそうおいしいわね」

そうね。
この顔を見て喜んでくれるみんながいる。
それが、何よりうれしかった。

今日聞いた結果をぽつぽつと話しながら、
みんなで近くのカフェへ向かった。

注文するのは、
毎年楽しみにしている、
ハムエッグとバタートーストのセット。

こんがり焼けたトーストに、
目玉焼きとハム。
サラダ、そしてコーヒー。

運ばれてくるたびに、
みんなの目がきらきらする。

4人がけのテーブルだから、
ヒカリンは私のお膝の上。

「ここ、ヒカリンの特等席！」

そう言って、うれしそうにちょこんと座った。

テーブルには、ちゃんと5人分。
ヒカリンの目の前にも、
目玉焼きのセットが並んでいる。

「森村さん、早く食べよう。
バターがいい匂い！」

待ちきれないモリリンに、
チャッピーがこくこくとうなずく。

「私も、おなかがぺこぺこです！」

「さっきの、むしゃむしゃは？」

「あれは……準備運動です」

みんなで、どっと笑った。

それでは、手を合わせて。

「いただきます！」

ひと口かじったトーストが、
さくっと音を立てる。
温かいコーヒーを飲んで、
ようやく肩の力が抜けた。

検査を終えた安堵も、
うれしい結果も、
こうして誰かと分け合うと、
喜びがまた少し大きくなる。

私のお膝にはヒカリン。
向かいにも、隣にも、笑顔。

4人がけのテーブルを、
5人で囲む。

ちょっぴりにぎやかで、
とびきりおいしい、
お昼のしあわせ。

風の向くまま、気の向くまま、心のまま、ひらめくままに。

— Morimura